四終
今週の主日のミサの説教で「四終」という言葉がありました。久しぶりにこの言葉を耳にしました。
四終とは人間が死後に迎える霊的な現実のこと、具体的には死・審判・天国・地獄です。
死を迎える時に奇跡によって一時的に死を免れる人もいます。そういう話を聞くとすぐに同じように病者の枕元で奇跡を願う人が現れ、本人も周りの人たちも奇跡ばかりを願い求めて祈ります。しかしほとんどの場合その望みはかないません。人は必ず死ぬのですから、一時的な奇跡を求めるのではなく、四終を黙想して、主の御前に立つ準備をすることの方がカトリック信者として相応しいでしょう。
ここにオプスデイ属人区長様からの死を迎える不安を払拭する書簡の一部を載せます。
教会はいつの時代でも母です。洗礼においてキリストのいのちを私たちに与えて生き返らせ、それと同時に永遠の命を約束します。それから、他の諸秘蹟を通して−特にゆるしの秘跡と聖体を通して−キリストの中に「留まり」「歩む」ことが霊魂内で展開することを教会は引き受けました。そして、大病を患い、何よりも、死期が迫ると、あらためて子どもたちに近づき、病者の塗油と旅路の糧としての聖体拝領で元気付けてくれます。私たちが神の恩恵によって天の御父に迎えられることで終える旅路を、喜ばしい希望と平和に満ちて全うするために必要な全てのことを、教会は準備してくれます。聖ホセマリアは、過去現在の多くの聖人と同じように、キリスト者の死について話し、明快で楽観的な言葉を残しています。「死に対して恐れを抱かないように。今から広い心で…、神がお望みの時…、お望みの方法で…、お望みの場所で…、あなたにお与えになる死を受け入れなさい。父なる神は、最も適した時、最も適した場所、最も適した方法で…、死をお送りになられることを疑ってはならない。私たちの友なる死を喜んで受け入れることができますように。」
この死者の月に、「カトリック教会のカテキズム」の四終に関する章を再読し、黙想するようお勧めします。そこから、希望と超自然的な楽観主義を引き出し、そして日々の内的戦いに新たな弾みをつけることができるでしょう。（2019年11月1日オプスデイ属人区長の書簡より）
